スミスは自然と人間の破壊を見ている。そう言ったら人はどう思うか。彼は『国富論』において共同体の放牧が幼樹を食い荒らして森を破壊することを,またオランダ東インド会社が香料諸島で自生の香料の採集に奨励金を与えたためにそれを全滅させたと指摘していた。さらに彼は資本家が賃銀を出来高払いにして労働者を過労に追いこみ,健康を破壊させることを知っていた。これに対して反論が出るだろう。それは旧い農法や重商主義的独占,初期の資本主義の乱暴な経営を批判するものであって,彼は近代合理的な資本活動から生じる環境破壊は見ていない,と。ある経済学史研究者は現在の環境破壊の元はスミスにあると述べ,人を驚かせた。ではスミスは本当のところどうなのか。